Brenda (46) is alleenstaande moeder van drie kinderen (12, 16 en 19) en werkt 29 uur per week als tandtechnicus. Dankzij toeslagen lukt het haar om tóch elke maand € 600 opzij te zetten.

Welke toeslagen krijg je allemaal?
“Ik krijg € 786 kindgebonden budget, € 818 kinderbijslag (per kwartaal) en € 32 zorgtoeslag. Dat is bij elkaar dus best een bedrag. Als ik alleen mijn salaris had, was het lastiger om rond te komen. Dan zou ik het misschien net redden, maar zou er niks overblijven. Door die toeslagen kan ik sparen én leuke dingen doen met de kinderen.”

Dat is belangrijk. Maar die toeslagen houden een keertje op, natuurlijk.
“Weet ik, het is niet voor altijd. Als het kindgebonden budget en de kinderbijslag wegvallen, wordt het een stuk lastiger. Helemaal nu de kinderen ouder worden, alles duurder wordt en ze waarschijnlijk langer thuis blijven wonen. Het duurt gelukkig nog even voordat de toeslagen volledig wegvallen. Tot die tijd spaar ik de toeslagen zoveel mogelijk.”

Het scheelt dat je hypotheek ook bizar laag is. Hoe kan dat?!
“Dat komt door de overwaarde van mijn vorige huis. Na mijn scheiding verkochten mijn ex en ik het huis. Daardoor kon ik een rijtjeshuis kopen voor € 310.000. Ik hoefde nauwelijks bij te lenen. Mijn hypotheek is nu maar € 275 per maand. Dat scheelt véél!”

Dat geeft rust, kan ik me zo voorstellen.
“Zeker! Vooral met drie kinderen en alles wat erbij komt kijken. Anders was het financieel heel lastig geweest. Ik ben blij dat ik maandelijks wat geld kan sparen.”

Hoe pak je sparen eigenlijk aan?
“Ik werk met potjes. Zodra mijn salaris en toeslagen binnenkomen, gaat een deel automatisch naar een aantal potjes: uitjes, huisdieren, gezondheid, fiets, huis en tuin, boodschappen, auto en spaargeld. Het is aan het eind van de maand soms wel puzzelen, maar tot nu toe lukt het zonder geld terug te storten van mijn spaarrekening.”

Speel je nooit een keertje vals?
“Haha, jawel hoor. Als het gaat over leuke uitjes, ben ik niet zo moeilijk. Dat vind ik belangrijker dan een groot bedrag op de bank. We hebben geen enorme uitspattingen, maar ik vind het leuk om samen met de kinderen ergens te lunchen en naar een concert te gaan. Dat doe ik twee à drie keer per jaar. Concerten van grote artiesten kosten tegenwoordig aardig wat, maar ik vind dat het waard.”

Snap ik helemaal. Is er ook iets waar je op bezuinigt?
“Op mezelf. Als ik iets voor mezelf wil kopen, denk ik drie keer na. De kinderen gaan toch altijd voor. Kleding koop ik meestal in de uitverkoop. En ik kijk altijd naar aanbiedingen in de supermarkt. Ook verzekeringen en abonnementen loop ik elk jaar na. Niet omdat ik gierig ben, maar omdat het zonde is om te veel te betalen.”

Je grootste kostenpost is je auto. Is dat het waard?
“Ja, vind ik van wel. Ik heb ‘m niet per se nodig, ik kan ook fietsen naar mijn werk. Maar ik vind de vrijheid van een auto heel fijn. Lekker met de kinderen weg, halen en brengen naar vrienden of sporten. Ik betaal op dit moment € 600 per maand voor private lease. Dat is veel geld, maar ik weet wel precies waar ik aan toe ben. Geen verrassingen met onderhoud of reparaties. In de toekomst wil ik weer een eigen auto kopen, maar op dit moment voelt dit het veiligst.”

Het klinkt alsof je alles wel onder controle hebt. Ben je altijd zo bewust met geld bezig geweest?
“Vroeger totaal niet. Ik gaf makkelijk geld uit en stond bijna elke maand rood. Nu ik het alleen moet doen, heb ik geen keuze. Ik moet het zelf doen, want ik heb geen vangnet. Alle financiën moeten kloppen, anders komen we in de problemen.”

Heb je eigenlijk een spaardoel?
“Nee, niet echt. Ik spaar gewoon wat ik kan, zonder groot plan of droom. Als ik al een doel heb, dan is het een buffer opbouwen voor straks, als ik geen toeslagen meer krijg. Ik weet nu al dat het dan lastig gaat worden. Het voelt prettig om iets achter de hand te hebben.”

En stel dat je morgen een miljoen wint?
“Dan ga ik eerst een grote, mooie reis maken met de kinderen. Het lijkt me geweldig om naar Amerika te gaan zonder eerst alles door te rekenen of erover te twijfelen. Ik heb de tic om elke dag meerdere keren het saldo van mijn bankrekening te controleren. Gewoon, om te checken of alles nog goed gaat. Het lijkt me heerlijk als ik dat kan loslaten.”

O ja, dat klinkt zalig. Heb je nog een gouden geldtip voor andere alleenstaande moeders?
“Spaarpotjes aanmaken. Alles bij elkaar heb ik er acht. Het geld wordt aan het begin van de maand al verdeeld, dus ik weet precies wat ik heb om uit te geven. Dat vind ik een heel prettig idee en het zorgt voor rust.”