Jarenlang gaven Amanda (42) en Maarten (41) hun geld elke maand uit zonder erbij na te denken. Ze werkten keihard, maar hielden niets over. Totdat ze allebei een burn-out kregen en totaal anders naar geld gingen kijken.

Jullie kregen allebei een burn-out. Wat was de oorzaak?
“Eigenlijk was het een optelsom. We werkten ons kapot, maar hielden nauwelijks geld over. Vanaf het moment dat we een huis kochten, ging het eigenlijk ‘echt’ fout. We hadden praktisch geen euro op de bank, nooit een buffer opgebouwd en moesten maandelijks puzzelen om alles te betalen. De hypotheek was ruim € 700 meer dan onze huurwoning. De stress die dat gaf, vrat ons langzaam op. Onze salarissen stegen wel iets, maar niet zo hard als onze vaste lasten. We wilden zo graag een huis kopen, dat we niet goed naar de gevolgen hebben gekeken. Door dit allemaal kreeg ik eerst een burn-out, een jaar later volgde Maarten.”

Hoe zagen jullie financiën er op dat moment uit?
“Over geld werd eigenlijk niet gepraat. Zo leefde iedereen om ons heen. Het was gewoon normaal dat we wekelijks uit eten gingen, dure vakanties boekten en gedachteloze aankopen deden. Want zo leek iedereen het in onze omgeving dus te doen. En sparen? Dat lukte nooit. Onze creditcard vulde de gaten op, maar zorgde ook voor een vals gevoel van zekerheid. Het was alsof we in een eindeloze cirkel zaten zonder uitweg.”

Wanneer kwam het besef: dit moet anders?
“Tijdens mijn herstel begon ik me te verdiepen in financiën. Ik las een artikel in de krant over bewuster omgaan met geld, waar PorteRenee in voor kwam. Ik bezocht de site en las alles. Ik ging alle tips toepassen en Maarten deed mee. Het lukte ons daardoor om bijna 40% van onze salarissen apart te zetten. Bizar, dat vind ik nog steeds. Onze gezamenlijke spaarrekening groeide binnen no time naar € 25.000. Daar zijn we supertrots op!”

Wauw, wat goed! Wat pakten jullie als eerste aan?
“We schreven ál onze uitgaven op en maakten een lijst van dingen die we konden schrappen. Dat begon met de grote kostenposten: we verkochten onze oldtimer en zegden de garagebox op. Vakanties werden geschrapt en ons boodschappenbudget ging met honderden euro’s omlaag, dat was eerst zo’n € 1.000. Niet normaal toch? Ook zegden we abonnementen op en gingen minder vaak uiteten. En ik ging bewuster winkelen. Mijn kledingkast puilde uit, maar ik droeg nog niet eens de helft. Ik verkocht kleding die ik niet gebruikte en bouwde een capsule wardrobe op. Nu denk ik veel beter na voordat ik iets nieuws koop.”

Was het lastig om deze veranderingen door te voeren?
“Eerlijk? Nee. Zodra we zagen hoeveel geld we elke maand verspilden, voelde het juist als een opluchting. Het was alsof we eindelijk controle kregen over onze financiën. Bovendien voelde het niet als opoffering. We genieten nu van geld uitgeven aan dingen die écht belangrijk zijn.”

Heeft dit ook invloed gehad op jullie sociale leven?
“Helaas wel. Sommige vrienden begrijpen onze nieuwe manier van leven niet. Ze vinden dat we ‘teveel’ met geld bezig zijn. Maar wij zien het anders: we hebben nu voor het eerst rust. Geen stress over rekeningen, geen slapeloze nachten over geld.”

Wat is jullie ultieme doel?
“Gelukkig zijn we allebei weer gezond en aan het werk. Ons doel is nu om heel snel hypotheekvrij te zijn. We willen onze buffer opbouwen naar € 30.000. Vervolgens willen we € 25.000 extra inleggen op onze hypotheek. Als we dat volhouden, gaan we hard op weg naar een hypotheekvrij leven. Een paar jaar geleden hadden we nooit gedacht dat dit mogelijk was. Maar dit proces heeft ons geleerd dat financiële vrijheid haalbaar is – als je bereid bent je leven te veranderen. Al voelt het niet eens als inleveren. We voelen ons nu rijker dan toen we nog heel veel geld uitgaven. En dat zijn we ook!”

Meer aflossen? Deze vijf bespaartips kosten maar 5 minuten

Besparen hoeft niet veel tijd te kosten. Deze besparingen regel je al binnen 5 minuten.

1. Zet je automatische abonnementen stop
Check je bankafschriften op onnodige abonnementen en zet ze direct stop. Denk aan streamingdiensten die je niet gebruikt of oude tijdschriftabonnementen. Dit kan je per maand al tientallen euro’s schelen.

2. Schakel over op goedkopere energie
Gebruik een vergelijkingssite om te zien of je energiecontract goedkoper kan. Overstappen kan binnen enkele minuten en kan je op jaarbasis flink wat besparen.

3. Betaal je verzekeringen jaarlijks
Door je zorg-, auto- of woonverzekering in één keer voor een jaar te betalen in plaats van maandelijks, bespaar je vaak een paar procent.

4. Pas je supermarktstrategie aan
Schrijf een boodschappenlijstje en kies zo vaak mogelijk huismerken. Twijfel je over de kwaliteit en smaak? Doe dan eens een blinde smaaktest. Vaak zijn dit toch vooroordelen.

5. Zet een automatische spaaropdracht aan
Laat elke maand een vast bedrag automatisch naar je spaarrekening overmaken. Zo spaar je zonder erover na te denken en bouw je ongemerkt een buffer op.